Cappelen Damm

Mandag 8. september 1522 kom et usedvanlig forkomment skip sigende oppover elven Guadalquivir i Andalucia. Skipet ankret opp utenfor den praktfulle og vitale havnebyen Sevilla. Kapteinen, Fernando Magellan, var drept for lenge siden, og om bord var bare 18 utmagrede og loslitte sjømenn som én gang for alle hadde bevist at Jorden er rund. De hadde også til alles forundring oppdaget at det meste av kloden er dekket av havvann. Ekspedisjonen hadde lagt ut fra Sevilla nesten tre år tidligere med fem skip og en besetning på nærmere 280 mann av ymse profesjoner og nasjonaliteter, men uvær, sult, skjørbuk, dysenteri, mytteri og væpnede konflikter med fremmede folk i fjerne himmelstrøk hadde tæret kraftig på skip og mannskap. Formålet med Magellans ekspedisjon var, i likhet med Columbus’, å finne en kortere vei vestover til India, Kina og landene i Sørøst-Asia. Det lyktes, men omkostningene var store: Magellan selv og en stor del av mannskapet døde før skipet kom tilbake til Sevilla, og det vi