En roman som får deg til å le, gråte - og bli litt klokere. Millie Bird er sju år og alltid optimistisk. Hun går bestandig med røde gummistøvler som matcher det krøllete håret. Moren hennes er ute av seg av sorg over å ha mistet ektemannen og Millies far, og etterlater Millie i undertøysavdelingen på det nærmeste kjøpesenteret før hun forsvinner. Agatha Pantha er åttito år og har ikke forlatt hjemmet siden hun ble enke for sju år siden. Hun fyller stillheten ved å rope etter forbipasserende og la TV-en stå og flimre med hvit støy. Touchspesialisten Karl er åttisju år. Han pleide å taste små kjærlighetsbrev på huden til sin ektefelle. Nå som hun er død, taster han ordene i luften mens hans snakker. Karl har havnet på gamlehjem, men i et øyeblikk av klarhet og glede klarer han å flykte. Millie, Agatha og Karls veier krysses, og de tre legger ut på en reise tvers gjennom det vestlige Australia for å finne Millies mor. Underveis forsøker Karl å finne ut hvordan han kan bli mann igjen, mens
